Heel veel quiltsters zijn lekker druk bezig met het maken van het project Crazy Colors Mystery Quilt 2017. Leuk om alle foto’s te zien en ook om de vragen te mogen beantwoorden. Veel gevraagd is oa. welke naald(en) men moet gebruiken om met diverse machinegarens bezig te zijn, en dat men het zo vervelend vindt om veel van naalden te gaan wisselen, of dat het vaak voorkomt – bij gebruik van één soort naald – dat de draad breekt of opstroopt, terwijl ze toch al jaren dezelfde (soort) naald gebruiken en er nooit iets aan de hand was, en waarom wordt er zo gepraat over het belang van het gebruik van bepaalde soort machinenaalden….

Laat ik bij het begin beginnen: naaimachinenaalden voor de ‘huishoudmachine’ zijn beschikbaar voor diverse werkzaamheden. Sinds de naaimachine rond 1850 voor huishoudelijk gebruik beschikbaar kwam ( een exemplaar kostte in die tijd net zoveel als nu een middenklasse auto), heeft de ontwikkeling van naalden voor deze machines niet stil gestaan. De naaimachines werden ontwikkeld en verbeterd, de stiksteek werd erop gezet (in het begin werd gewerkt met een kettingsteek), meer steken en bijzondere functies kwamen erbij, en heel veel hulpmiddelen kwamen tot de beschikking. En de naalden maakten ook zo’n ontwikkeling mee. Het is een complete industrie: onderzoek en tests zorgen daardoor voor betere producten.

Er zijn naalden die speciaal door en voor merken naaimachines vervaardigd worden, naalden die door garenfirma’s ontwikkeld worden en er zijn universele naalden. En zelfs hierbij zijn er veel, heel veel soorten. Bij aankoop van je naaimachine krijg je vaak een of meerdere pakjes naalden cadeau, meestal van het merk van de naaimachine zelf, of van Schmetz (een firma waar veel machinenaalden gemaakt worden). Allemaal prima naalden, niets mis mee.

Er zijn naalden voor naaiwerk, voor dikke- en dunne stof, voor borduurwerk, voor kantwerk, voor quilten, voor metaalgaren…. vaak wordt door experts aangeraden een naald bij de stof te kiezen, vaak ook bij het soort garen dat je gaat gebruiken. Kijk maar eens naar de foto hierboven, wat er een verschil aan vorm van punten en ogen is bij naalden, maar ook aan groeven (waar de draad in meegevoerd wordt tot aan het oog). Er is dus over nagedacht: vorm en dikte, alles is overmatig getest om de gebruik(st)er een zo goed mogelijk resultaat van werk te geven.

Waar ze het allemaal over eens zijn is dat naalden slijten, en dat een ‘gewone’ naald maar 8 uur (werk)tijd meegaat! Jawel, 8 uur, en dat is niet de tijd dat de machine aanstaat, maar de tijd dat er draad op hoge snelheid door het oog gehaald wordt en de machine op en neer door stof/materiaal geduwd wordt, soms met 1000 steken per minuut! Daarna – en zelfs ondertussen al – is de naald versleten, de punt bot geworden, zijn er bramen in het oog gekomen en kan – mede hierdoor – de bovendraad gaan splijten en knappen.

Kijk maar eens naar de foto hierboven, genomen via een elektronenmicroscoop. Links een nieuw naald en meer naar rechts toe zie je hoe bot de punt geworden is, maar ook hoe de naald zelf versleten raakt. Nou heeft niet iedereen een elektronenmicroscoop, dus hoe weet je dan of een naald aan vervanging toe is?

Let op of het volgende het geval is: Opstropen of breken van bovengaren, overgeslagen steken, stof die gaat rimpelen, stof die stuk gaat, ongelijkmatige naden, een pok-pok geluid bij het naaien. C

Wil je weten of de punt van de naald nog scherp is? Haal deze dan zachtjes over je duimnagel: als er een groefje in je duimnagel verschijnt, is de punt kapot. De punt kan omgebogen zijn of helemaal afgesleten. En ga nu niet met een schuurpapiertje proberen om de naald weer scherp te krijgen, want dat werkt niet (geloof me: iemand heeft dat een keer gedaan en vroeg me of dit de juiste manier was….)

Wil je weten of het oog van de naald nog glad is? Er kunnen bramen inzitten, of de bovenkant van het oog kan door het garen uitgesleten zijn. Laat iemand dan even de naald vasthouden en haal zelf een (kwetsbare, metaal)garen door het oog heen en weer, aan alle kanten: blijft het garen heel, dan kan de naald – mits de punt nog goed is- nog mee. Knapt het garen of stroopt het op, dan is de naald aan vervanging toe, en geloof me: je werkt wordt er beter van.

Tot zover duidelijk lijkt me. Maar dan: hoe kiest je de juiste naald voor alle mooie machine(sier)garens van tegenwoordig, en moet je echt zoveel naalden bezitten en steeds wisselen? Nee, dat hoeft niet (tenzij je dat wilt omdat je de naalden nu eenmaal hebt, of omdat je daar altijd mee werkt). Er is een eenvoudige oplossing door een Topstitch naald te nemen, en dan komen de Superior Titanium-coated naalden als sterkste naar voren.

Superior Titanium-coated Topstitch naalden zijn machinenaalden die een door een dun laagje titanium-nitride omgeven zijn, waardoor de naald sterker is (ivm. treksterkte) en de punt langer scherp blijft. Titanium-nitride is een zeer harde substantie die ervoor zorgt dat slijtage minder optreedt. De naalden van genoemd merk zijn er in 4 maten/diktes, waarvan de meeste gebruikte zijn: 70/10 (dunne garens, allerlei soorten), 80/12 (alle garens van gemiddelde dikte) en 90/14 (de laatste voor álle garens die door het oog van de naald passen, ook metaalgaren). Deze naalden gaan daarom 5 tot 8 keer langer mee dan de ca. 8 uur van ‘gewone’ naalden, en dat scheelt nogal. In verhouding zijn ze prijzig, maar zeker de moeite waard als je langer en beter kunt werken.

Technische gedeelte: Even snel hoe ze gemaakt worden: hoge kwaliteit sterk staal wordt recht gemaakt en op lengte gesneden. Daarna wordt het gevormd tot de naaldvorm die we kennen: brede bovenkant (shank) en smallere onderkant (shaft). Het oog (eye) wordt uitgestanst en de groef (scarf) op de voorkant wordt in de naald geslepen – deze groef zorgt er overigens voor dat de draad vanaf de laatste metalen ‘lus’ boven de naald netjes tegen de naald aan blijft liggen en zo goed in het oog terecht komt. Daarna wordt de punt scherp gemaakt en het oog gepolijst. De naalden worden dan in een bad met speciale oplossing gelegd om alle onregelmatigheden te verwijderen. Hierna gaan ze in de oven om ze te harden. Vervolgens wordt er chroom omheen gezet om de naald glad te krijgen en weerstand te geven tegen wrijving. En als laatste wordt er een coating van Titanium-nitride om de naald heen gezet voor extra lang gebruik met zo min mogelijk slijtage. Zo zie je dat er heel wat aan gedaan wordt om tot een naald van hoge kwaliteit te komen.

Tests hebben aangetoond dat een Superior Titanium-coated Topstitch naald na 50 uur werken slechts 25 microns verloren door slijtage, terwijl universele naalden 120 microns verloren met hetzelfde aantal uren werken. Dat betekent dat de universele naalden na die tijd echt geen punt meer hebben, maar een afgerond eindstuk, en dat merk je als je door je werk gaat (dus tijdig vervangen!). Overigens: 1 micron is een duizendste van een millimeter – ik moest het ook even opzoeken hoor!

Niet alleen die coating zorgt ervoor dat het fijne naalden zijn om mee te werken, maar ook de vorm van alles op de naald zorgt ervoor dat het garen en daarmee de gemaakte steken goed op het werk komen.

Kijk maar eens naar het verschil  van oog (opening voor garen) tussen een universele naald en een topstitchnaald, voor het voorbeeld is een 80/12 naald genomen: via de vergroting (40x) is te zien dat bij een universele naald het oog ovaal is, prachtig afgerond, maar kijk overigens eens goed: links bovenaan in het oog is een braam te zien! Hier gaat garen al door opstropen en breken. Soms is het oog niet goed gepolijst in de fabriek,  waardoor een flintertje metaal uit gaat steken… het kan dus zelfs voorkomen dat je een nieuwe naald treft die dit heeft (wat overigens bij álle naalden kan voorkomen!).

Bij de Superior Toptstitch naald is het oog veel langer (bijna 2 x), waardoor er meer ruimte is voor het garen. Als garen vrijer door het oog kan bewegen tijdens het maken van steken, wordt er minder stress (druk) uitgeoefend op de draad. En minder druk betekent minder frictie en dus minder kans op opstropen en breken van de draad.

En kijk eens naar de afstand van het oog tot de punt: bij universele naalden is de afstand lang… op de vergroting hierboven zie je het oog niet,

en bij Superior Topstitch naalden is dat kort: voordeel hiervan is weer minder wrijving op het garen, maar ook op de naald zelf. Op de foto hierboven (van dezelfde lengte als de universele naald) zie je het oog wel.

Op de foto hierboven zie je nog even het verschil van oog en afstand tot punt tussen de universele naalden en de Superior Topstich naalden van dezelfde dikte. En hiermee zie je direct hoe het komt dat bij het grotere oog zelfs metaalgarens prima verwerkt kunnen worden: geen frictie, dus geen problemen. En ja, de Superior Topstitch naalden passen voor zover ik weet in alle naaimachines.

Al met al een heel verhaal, maar het gaf mij in ieder geval duidelijkheid om te weten welke naald ik gebruik bij dit Crazy Colors Mystery Quilt 2017 project: een Superior Topstitch naald! Al is het voordeel alleen maar dat ik niet voor elk garen een andere naald hoef te nemen. Ik gebruik naald 70/10 als ik met hele dunne garens werk (DecoBob of Invisifil/Wonderfil als bovendraad gebruiken bv, voor hele fijne steken), maar meestal pak ik de 80/12 of 90/14, omdat ik daar ook alle metaalgarens die door het oog van de naald passen mee verwerkt. Bij dit project wissel je enorm veel van garens, het is dan prettig dat je naald dan niet (zo vaak) verwisseld hoeft te worden.

Hopelijk beantwoord dit een aantal vragen, en kunnen jullie je voordeel met deze informatie doen!

Quiltgroeten,

Sylvia Kaptein
Sylvia’s Art Quilts Studio
www.sylviasartquilts.nl
[email protected]

Weet je trouwens dat BERNINA ook Topstitchnaalden heeft? Vraag ernaar bij je plaatselijke dealer! Kijk via deze link: https://www.bernina.com/nl-NL/Producten-NL/BERNINA-producten/Accessoires/Naalden. – en bekijk het filmpje over naalden:

(Foto’s met dank/toestemming aan Bob Purcell van Superior Threads en diverse bronnen van Internet)
* Alles wat ik hier over naalden doorgeef, komt uit meer dan 27 jaar eigen ervaring, maar ook door ervaringen van heel veel anderen. Dit artikel is bedoeld om je duidelijkheid te geven over Topstitch naalden, maar niet om andere naalden uit te sluiten: gebruik wat je zelf het prettigste vindt).

Bewaren