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Margaret und Christine Wertheim – Wert und Wandel der Korallen

14.02.2022 von Gudrun Heinz15 Jetzt kommentieren!9.485

Korallenriffe auf der ganzen Welt werden durch die globale Erwärmung zerstört. Als Reaktion auf diese Umwelttragödie haben die Künstlerschwestern Margaret und Christine Wertheim ein Werk geschaffen, das auf den Mitteln traditioneller Handarbeitstechniken basiert: das Projekt ‘Crochet Coral Reef’ (gehäkeltes Korallenriff).

Ihre gehäkelten Korallenriffe stellen eine raumgreifende Simulation von Farben und Formen dar, die vom australischen Great Barrier Reef inspiriert ist: Ein kollektiver Akt künstlerischer Produktion, der schon Tausende von Menschen rund um den Globus einbezogen hat, eine ästhetische Symbiose aus Kunst, Wissenschaft, Mathematik und kollektiver Praxis, der die unendlichen Möglichkeiten kreativen Handarbeitens zugrunde liegen. Das Projekt wurde auf der Biennale von Venedig 2019 erstmals der internationalen Kunstöffentlichkeit vorgestellt.

Flyer/Poster
Detail des ‘Baden-Baden Satellite Reef’, einem Teil des weltweiten ‘Crochet Coral Reef’-Projekts von Christine und Margaret Wertheim und dem Institute For Figuring

Derzeit präsentiert das Museum Frieder Burda in Baden-Baden noch bis zum 26. Juni 2022 eine umfassende Hommage an das Werk der beiden Künstlerinnen in Form einer Installation, die geradezu in das gesamte Haus ‘hineinwuchert’. Udo Kittelmann, künstlerischer Leiter des Museums, hat die alle Räume des Hauses umfassende Ausstellung in enger Zusammenarbeit mit den Schwestern Wertheim entwickelt.

Margaret and Christine Wertheim and the Institute For Figuring: Coral Forest at Lehigh University Art Galleries, PA
Photo courtesy LUAG by Stephanie Veto

Neben Riffen der Wertheims umfasst das Projekt auch von Bewohnern vieler Länder geschaffene sog. Satellitenriffe. Für das Museum Frieder Burda verwandelt ein neues ‘Baden-Baden Satellite Reef’ das Obergeschoss in eine kaleidoskopische Unterwasserwelt. Mit mehr als 40.000 Korallenbeiträgen, gefertigt von 4.000 Mitwirkenden in Deutschland und andernorts, ist dies das bei weitem grösste Satellite Reef. In ganz Deutschland kamen Menschen zusammen, um zu häkeln und auf die Krise aufmerksam zu machen, die sich in den Weltmeeren ausbreitet.

Margaret and Christine Wertheim and the Institute For Figuring: Coral Forest at Lehigh University Art Galleries, PA
Photo courtesy LUAG by Stephanie Veto

Mit grossem Einsatz hat im Museum ein Team unter Anleitung von Margaret und Christine Wertheim diesen wollenen Strom zu einer Reihe dreidimensionaler Koralleninseln und einer grossangelegten Wandinstallation ausgestaltet.

Christine und Margaret Wertheim vor den Namen aller Teilnehmer des Baden-Baden Satellite Reef
Museum Frieder Burda, Baden-Baden

Die Korallenriffe der Welt sind bedroht. Das Great Barrier Reef, das erste Lebewesen, das aufgrund seiner immensen Grösse vom Weltraum aus sichtbar ist, erstreckt sich über 344.000 Quadratkilometer. Doch in den letzten Jahrzehnten sind 60 % dieses maritimen Wunderwerks an Korallenbleiche erkrankt, weite Bereiche des einstmals pulsierenden Lebens sind nun tot.

Margaret and Christine Wertheim and the Institute For Figuring: Pod World – Plastic Fantastic at the 2019 Venice Biennale
Photo courtesy 58th International Art Exhibition – La Biennale di Venezia, May You Live In Interesting Times, by Francesco Galli

Zu den traditionellen Belastungen durch Überfischung, Tourismus und landwirtschaftliche Abwässer kommen nun noch die Erwärmung der Meere und die Versauerung der Ozeane hinzu, beides Folgen der wirtschaftlichen Übermacht der globalen Petrochemie.

Margaret and Christine Wertheim and the Institute For Figuring: Pod World – Hyperbolic at the 2019 Venice Biennale
Photo courtesy 58th International Art Exhibition – La Biennale di Venezia ‘May You Live In Interesting Times’ by Francesco Galli

Das Projekt ‘Crochet Coral Reef’ sensibilisiert und regt zum Nachdenken an über diese grosse anthropogene Krise. Es stellt eine künstlerische Installation dar, die sowohl emotional als auch monumental ist, indem sie die beiden Ebenen – die privat ausgeführten und anschliessend öffentlich ausgestellten Handarbeiten – eindrucksvoll zusammenführt: Die subjektive Tätigkeit wird transformiert in die kollektive Inszenierung im öffentlichen Raum eines Museums.

Detail of Baden-Baden Satellite Reef, part of the worldwide Crochet Coral Reef project by Christine and Margaret Wertheim and the Institute For Figuring

Die ungewöhnliche Begegnung aus Kunst und Wissenschaft im Projekt ‘Crochet Coral Reef’ spiegelt das berufliche und persönliche Leben der Schwestern Margaret und Christine Wertheim wider. Margaret arbeitet nicht nur als Künstlerin, sondern ist auch eine international anerkannte Wissenschaftsautorin und Verfasserin von Büchern über die Kulturgeschichte der Physik.

Detail of Baden-Baden Satellite Reef, part of the worldwide Crochet Coral Reef project by Christine and Margaret Wertheim and the Institute For Figuring

Christine, eine Dichterin und vormalige Malerin, unterrichtet seit Jahrzehnten Critical Studies and Art Theory am Goldsmith’s College in London und am California Institute of the Arts in Los Angeles. Da die beiden Schwestern schon in ihrer Kindheit lernten, ihre eigene Kleidung herzustellen, ist die Verbindung von Kunsthandwerk mit konzeptionellen Ansätzen aus Wissenschaft und Kunst für sie naheliegend. Zugleich verfolgen sie damit einen feministischen Ansatz.

Margaret and Christine Wertheim and the Institute For Figuring: Red Nudibranch Reef, 2022
Photo © IFF by Rebecca Rickman

Seit sie im Jahr 2005 mit ihren gemeinsamen Projekten begannen, haben die Schwestern Wertheim mit Gemeinschaften in 50 Städten und diversen Ländern zusammengearbeitet, um die für ihre Arbeit signifikanten ‘Häkelriffe’ jeweils vor Ort entstehen zu lassen. Bis heute haben fast 20.000 Menschen, zumeist Frauen, an diesem installativen Gesamtwerk mitgewirkt.